動脈硬化は、多くの方に関係する身近な病気です。動脈硬化が進行すると、脳卒中や心臓病などを引き起こすことがあります。さまざまな生活習慣の乱れにより、動脈硬化の危険因子である内臓脂肪型肥満、高血圧、糖尿病、脂質異常症が生じます。さらに、喫煙や飲酒などの習慣、精神的なストレス、睡眠不足が相互に作用し、動脈硬化が進行します。最近では、脂肪肝、慢性腎臓病、高尿酸血症が動脈硬化のリスクとして認識されています。これらは、生活習慣を見直すことで改善することができます。必要に応じて薬物療法を行い、適切に管理することで、動脈硬化のリスクを下げることができます。

血管外科で扱う病気の多くは、足の動脈硬化によるものです。歩行時の足の痛みで気づくことが多いですが、年齢のせいだとあきらめている方も少なくありません。足の動脈硬化（下肢閉塞性動脈硬化症）にかかった患者さんの生命予後は、大腸がんの患者さんと同程度であることが分かっています。足の動脈硬化は全身の動脈硬化の現れですので、動脈硬化の進行を抑えるべく積極的な管理が必要です。動脈硬化は全身の老化の一部ですが、リスクを適切に管理することによって、進行を抑えることができます。動脈硬化の手術後、生活習慣の改善に取り組み、さまざまな薬物療法を行って元気に90歳代まで過ごされる患者さんを多数診させていただきました。動脈硬化のリスクはコントロール可能です。動脈硬化になっていない方も、血管を若く保つ生活習慣を積極的に身につけましょう。血管を若くすると全身の細胞を若く保つことになり、美肌・美脚につながるアンチエイジングの実践になります。