脂肪肝というとお酒の飲みすぎ（アルコール性脂肪肝）がよく知られていますが、お酒をあまり飲まない人でも、食べすぎが原因で脂肪肝になります。これを「非アルコール性脂肪肝（NAFLD）」といい、最近は「代謝機能障害関連脂肪性肝疾患（MASLD）」という呼び方に変わりつつあります。

脂肪肝は内臓脂肪型の肥満と一緒に起こりやすく、メタボリックシンドロームと深く関わっています。

脂肪肝のうち約1割は、肝臓に炎症が起きる「脂肪肝炎（NASH、最近はMASH）」に進みます。脂肪肝炎はさらに肝硬変や肝がんに進むことがあり、そうなると命に関わります。

脂肪肝のある方の2割弱が糖尿病を合併しています。脂肪肝が改善すると糖尿病は数パーセントまで減ることから、脂肪肝そのものが糖尿病の原因になると考えられています。肝臓から出るホルモン（ヘパトサイトカイン）の異常が、インスリンの効きを悪くすると考えられています。

血液中にあふれた脂肪酸は、インスリンの働きを弱め、膵臓からのインスリン分泌も弱めます（脂肪毒性）。さらに血管の内側で活性酸素を増やし、動脈硬化を進めます。

肝臓はもともと細い血管（毛細血管）が網の目のように集まった臓器です。肝臓に脂肪がたまるほど脂肪が余っているということは、全身の血管にも負担がかかっていると考えるとわかりやすいでしょう。

血液検査だけでは、肝臓に脂肪がついているかどうかは確定できません。腹部の超音波（エコー）検査やCTなどの画像検査で脂肪肝が認められ、ほかの肝臓の病気ではないことが確かめられると診断されます。

肝炎や肝臓の線維化（硬くなること）が進んでいないかは、精密検査で調べます。必要な場合は専門の医療機関をご紹介します。

脂肪肝の改善には、食生活の見直しが何より大切です。オリーブオイル・野菜・魚介類を中心とした地中海式の食事は、脂質の異常やインスリンの効き、肝臓の脂肪の改善に効果が認められています。

運動すると筋肉でエネルギーが使われ、筋肉がつけば基礎代謝も上がります。筋肉からは「マイオカイン」というホルモンが出て、糖や脂質の代謝をよくしてくれます。定期的に体を動かして肥満を改善し、血糖・脂質・血圧を整えましょう。

• 夜遅い食事や間食、甘い飲み物を控える
• 野菜・魚・オリーブオイルを中心にした食事
• 体重を少しずつ減らす（急激な減量は逆効果のことも）
• お酒は控えめに

脂肪肝の一般的な解説はみんながかかる病気「脂肪肝」もご覧ください。

血管外科と内科の両方の目で、生活習慣病と血管の状態をあわせて診ます。

• 肝機能・血糖・脂質などの血液検査
• 腹部超音波（エコー）検査
• 食事・運動のアドバイス、管理栄養士による栄養指導
• 必要に応じて専門医療機関へのご紹介

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