プロバイオティクスとは、ビフィズス菌や乳酸菌など、人の腸にすむ善玉菌の仲間のことです。食品では、ヨーグルト、チーズ、乳酸菌飲料、ぬか漬け、味噌、キムチ、納豆などの発酵食品がこれにあたります。

善玉菌が作る乳酸や酢酸によって腸の動き（ぜん動運動）が活発になり、便秘が解消されます。悪玉菌が増えるのを抑えて腸内細菌のバランスを整え、免疫の働きを高めて感染症にかかりにくくしたり、アレルギーを抑えたりする効果も期待されています。

発酵食品は日持ちがするうえ、発酵によって新しい栄養やうまみが生まれます。味噌・醤油・納豆など、日本の伝統食は腸活の知恵の宝庫です。

食べた乳酸菌やビフィズス菌の多くは、胃酸などで死んでしまい、そのまま腸にすみつくわけではありません。それでも心配はいりません。死んだ菌でも、腸の中で悪玉菌の増殖を抑えたり、善玉菌が増えるのを助けたり、腸の免疫を活性化したりすることがわかっています。

実際に腸内環境の改善に働いているのは、菌が作る物質や菌の体の成分だと考えられています。病院で処方される整腸剤にも、生きた菌ではなく死菌を使ったものがあります。

納豆は、大豆そのものの豊かな栄養（たんぱく質・食物繊維・ミネラル・イソフラボン）に加えて、発酵によって新しい栄養が生まれます。それがビタミンKとナットウキナーゼです。

• ビタミンKは、骨でカルシウムとたんぱく質を結びつけて骨を丈夫にします。納豆をよく食べる地域では、骨折が少ないことがわかっています。
• ビタミンKは血管で、血管の石灰化（動脈硬化）を防ぐたんぱく質を働かせます。
• ナットウキナーゼは、血液のかたまり（血栓）を溶かす働きが知られています。
• 納豆菌そのものもプロバイオティクスとして腸内環境を整えます。

骨粗しょう症と血管の病気の両方を防いでくれる、毎日1パック食べたい日本の健康食品です。

善玉菌そのもの（プロバイオティクス）と、善玉菌のエサ（プレバイオティクス）を一緒にとることをシンバイオティクスといいます。オリゴ糖を含む乳酸菌飲料などがその例です。

院長がかかわってきた名古屋大学の外科（旧第一外科）では、難しいおなかの手術の前後にシンバイオティクスをとることで、手術後の感染症が減ることが確かめられています。消化器の手術をまとめたデータでは、感染症のリスクがおよそ半分に減ったと報告されています。腸内環境を整えることが、体を守る免疫の維持に役立つことを示すデータです。

• 毎日1品、発酵食品を。朝のヨーグルト、夕食の納豆など、習慣にしやすいものから。
• 味噌汁は具だくさんに。野菜やきのこ、海藻を入れて、汁は少なめにすると減塩にも。
• 漬物・キムチは小皿で。塩分が多いので量はほどほどに。
• 食物繊維と一緒に。善玉菌のエサも一緒にとると効果的です。
• 無糖・減塩のものを選ぶ。砂糖や塩のとりすぎは、血管にはマイナスです。

食物繊維・オリゴ糖については腸活①プレバイオティクス、腸活の基本は腸活しようのページもご覧ください。

血管外科と内科の両方の目で、生活習慣病と血管の状態をあわせて診ます。

• 血液検査で、コレステロール・中性脂肪・血糖・HbA1c などをチェック
• 血管年齢測定・ABI検査で、血管の硬さや足の血流を確認
• 高血圧・糖尿病・脂質異常症など、生活習慣病の治療
• 食事のとり方のご相談（食事療法）

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